Le blog dédié A LA BIOGRAPHIE

BIOGRAPHIE !

Si le terme nous est familier, on ne pense pas toujours à en rechercher l’étymologie. C’est au grec que nous devons ici rendre hommage : "bios" pour la vie et "graphè" pour l’écriture, écrire sa vie ! N’est-ce pas déjà un programme alléchant ? 

Ma recette pour une bonne biographie

Mettez votre tablier, je vous emmène en cuisine ! De quels ingrédients avons-nous donc besoin pour réaliser la meilleure recette de biographie ? J’en ai compté trois.
Le premier ingrédient c’est la parole. Nous, êtres humains, avons ceci de particulier, que nous sommes dotés de la parole, grâce à laquelle nous pouvons exprimer des choses et surtout les raconter. C’est bien par la tradition orale que se transmettent les histoires d’une génération à l’autre. C’est formidable le bouche-à-oreille, mais malheureusement cela a aussi un très gros défaut, le risque de déformation voire de déperdition de l’information. 
Il est donc indispensable d’ajouter un second ingrédient à notre biographie : l’écriture. 
L’invention de l’écriture remonte à 3500 av. J.-C. en Mésopotamie. Peu à peu apparaissent les alphabets tels que celui que nous utilisons. À partir de ce moment-là, l’homme fait un grand pas dans la conservation de la parole. Parce que finalement, qu’est-ce que c’est que l’écriture ? C’est la possibilité de fixer sur un support — pierre, bois, parchemin, papier — la parole ! Et cette découverte est fabuleuse puisque désormais, l’histoire quand elle est écrite, ne risque plus de se déformer. 

Il nous manque encore un ingrédient pour que notre recette soit complète. Ici entre en scène la mémoire. 
Grâce à elle, nous pouvons revivre les événements passés. Notre cerveau est très bien fait, il regorge de bonnes histoires, drôles ou émouvantes, tristes ou gaies. Il pousse même le détail jusqu’à conserver la trace des émotions qui leur sont associées, des personnages présents, etc. Peut-être en avez-vous fait l’expérience, mais quand on commence à se plonger dans ses souvenirs, ressurgissent une foule de choses que l’on pensait avoir oubliées. 
La parole, l’écriture, la mémoire, tout est donc réuni pour que le travail du biographe puisse commencer. 

La biographie est une affaire d'envie et de besoin

Tout ? Non, pas encore ! Notre biographie serait en effet sans saveur si nous n’y ajoutions pas quelques épices pour que notre recette soit réussie. Ces épices ce sont l’envie et le besoin de raconter son histoire. Ils sont en effet au cœur de tout projet de biographie.
Vous souhaitez en savoir plus sur les besoins et sur l’envie qui président à la rédaction d’une biographie ? Retrouvez-moi au prochain épisode !

Devenir biographe nécessite de se former

Il y a cinq mois maintenant, j’ai fait le choix de me lancer dans une nouvelle activité, la biographie familiale et l’animation d’ateliers d’écriture. Pour opérer ce virage à 180 °, j’ai souhaité mettre toutes les chances de mon côté. Certes, j’ai toujours eu le goût de l’écriture, mais cela ne me semblait pas suffisant. C’est pourquoi j’ai d’abord suivi une formation qualifiante et passé la certification Voltaire niveau expert. Mais j’ai rapidement eu envie d’aller plus loin et d’intégrer un cercle de professionnels reconnus pour la qualité de leurs travaux et le sérieux de leur travail.

La reconnaissance de l'Académie des écrivains publics de France 

J'ai alors fait le choix de suivre la journée d’information de l’Académie des écrivains publics de France. Les messages que j’y ai entendus, les valeurs portées par les membres de l’association ainsi que leur code de déontologie ont achevé de me convaincre : il me fallait essayer d’entrer dans ce cercle restreint. 
C’est à un véritable examen de passage - je n’irai pas jusqu’à parler de rituel, mais presque – que sont soumis les candidats à l’agrément de l’AEPF. Tout commence par l’envoi d’un CV et d’une lettre de motivation manuscrite, auxquels sont jointes les copies des diplômes obtenus. S’en suit une convocation pour une longue journée de tests, chez un des membres du Conseil d’Administration. 
Si je m’étais préparée sur la partie orthographe, je n’avais aucune idée de la difficulté de l’épreuve de relecture-correction. Que de pièges avaient été sciemment - voire sournoisement - glissés dans les quatre pages d’un grand maître de la littérature que je devais corriger ! Fautes d’orthographe, de syntaxe et erreurs de ponctuation se renvoyaient la balle, on attendait même de moi que je propose des améliorations au vocabulaire employé. Devant l’épreuve de résumé, j’ai été ramenée plus de trente ans en arrière, sur les bancs du lycée. Que dire des tests professionnels ? Se mettre dans la peau d’un écrivain public pour rédiger des lettres ou démarcher un client m’a paru plus facile. L’exposé argumenté a clos la journée, une des plus belles et chaudes journées ensoleillées du mois de mai. Il était temps pour moi ! 

Membre de l'Académie des écrivains publics de France

Très vite, j’ai reçu le résultat : j’avais réussi les épreuves et je devenais ainsi membre de plein droit de l’Académie ! Si j’ai ressenti de la fierté ? Oui je l’avoue, mais au-delà de cette bouffée d’autosatisfaction, je me suis surtout sentie encore plus légitime dans mon costume d’écrivain public - biographe. 
Impression confirmée quelques jours plus tard, en participant au colloque de l’AEPF à Paris. Le thème était : « L’écrivain public dans les arts, de la fiction à la réalité. » Entourée de mes nouveaux « collègues », j’ai pris plaisir à échanger et à découvrir les interventions de qualité des membres de l’Académie : représentation de l’écrivain public dans la peinture, la littérature et au cinéma… 
Cette accréditation est un précieux sésame pour moi. Elle m’ouvre la possibilité de continuer à accroître mes compétences grâce aux formations dispensées par l’AEPF. Elle me permet de toucher de nouveaux clients en étant référencée parmi les biographes de l’Académie. Enfin, cerise sur le gâteau, le logo de l’AEPF va désormais figurer en bonne place sur l’ensemble de ma communication écrite. 

Le label de qualité de l'Académie des écrivains publics de France

De nombreuses professions ont leur label de qualité, je crois avoir trouvé le mien en devenant membre de l’Académie des écrivains publics de France !

Biographe, qu'est-ce que c'est ?

L’an dernier, lorsque j’ai commencé à évoquer avec mon entourage mon souhait de devenir biographe familiale, après les grands yeux ébahis, les « Mais, qu’est-ce que c’est ? », sont arrivées d’autres réflexions. « Tu sais, c’est vraiment une excellente idée, parce que si j’avais su… ».
Si j’avais su, j’aurais enregistré mon grand-père lorsqu’il me racontait ses hauts faits de résistant pendant la guerre 39-45.
Si j’avais su, j’aurais noté les péripéties de ma grand-mère arrivée d’Italie, sans un sou en poche au siècle dernier.
Si j’avais su, j’aurais demandé à mes parents de mettre sur le papier leur enfance à la campagne, sans téléphone portable, ni téléviseur, ni internet.
Si j’avais su, j’aurais aidé ma meilleure amie à mettre des mots sur une expérience traumatisante vécue dans son enfance.
Eh oui, si j’avais su ! Que de regrets sont sous-tendus par ces quelques mots ; pendant un instant, les regards se font plus vagues et les pensées s’échappent vers le passé. Et infailliblement, en reprenant pied avec la réalité, mon interlocuteur me dit : « Tu vas combler un manque, permettre aux jeunes générations de connaître leur histoire, de renouer avec leurs racines, avant qu’il ne soit trop tard. C’est formidable ! » *

Transmettre la mémoire par la biographie familiale

Ce sont tous ces échanges et ces nombreux témoignages qui m’ont encouragée dans mon projet. J’ai endossé le costume de biographe avec joie, consciente de l’importance de passer le témoin au sein des familles, de permettre la transmission de la mémoire et tout simplement de se souvenir. Mon dernier biographé me le disait si bien : « C’est à mes descendants que je destine cette biographie, pour qu’ils n’oublient pas d’où ils viennent ; ensuite ce sera à eux de raconter la suite de l’histoire. » 

Offrir une biographie pour conserver les souvenirs de ses proches

Vous qui me lisez, si comme mes proches, vous pensez avoir des regrets un jour, de ne pas avoir pris le temps d’écouter et surtout de conserver les souvenirs de vos anciens, pensez à la biographie familiale. Quel plus beau cadeau pouvez-vous faire à ceux que vous aimez ? Seul ou à plusieurs, offrir une biographie, c’est vous engager aux côtés de votre aîné dans un projet passionnant, qui embarque toute la famille. 
Permettre aux séniors de se raconter dans un livre à leur image, c’est leur offrir un moment hors du temps, afin de convoquer le passé et de lui redonner vie le temps des entretiens avec le biographe. Avec bienveillance, je saurai les écouter, les aider à faire renaître leurs souvenirs, les accompagner tout au long du projet, pour composer le livre de leur vie. 
Vous aussi serez partie prenante, vous aiderez à rassembler les photos, vous rappellerez sans doute quelques anecdotes oubliées, préciserez certaines dates et sans doute découvrirez-vous votre aîné sous une facette jusqu’alors inconnue.
Les plus jeunes auront plaisir à découvrir leur papy ou mamie sous un autre jour, ils s’amuseront de faire connaissance avec l’enfant qu’il a été.

Offrir le livre de sa vie

Alors que la fête des mères et des pères approche à grands pas, que diriez-vous d’offrir à ceux qui vous sont chers, le plus beau des cadeaux : le livre de leur vie ?

Quand la petite histoire rencontre la grande Histoire

Chacun d’entre nous recèle des trésors d’histoires, drôles ou pas, petits morceaux de vie que le biographe croque dans le récit qu’il compose pour son biographé. Parfois, au détour d’une anecdote, je me surprends à raccrocher la petite histoire (notez qu’ici le terme « petite » ne revêt aucune connotation péjorative) à l’Histoire avec un grand H. Et c’est ce qui m’intéresse au plus haut point dans la vie de mes biographés.
Prenons un exemple. Il y a quatre-vingts ans presque jour pour jour, le vingt-huit mars 1942, un de mes biographés - Jean - vit un événement dramatique : alors qu’il sortait du travail, il se retrouve face à face avec une sentinelle allemande, le canon d’un fusil pointé sur le nombril. Derrière lui, la foule des ouvriers, ne sachant pas ce qui se passe à l’avant, pousse à qui mieux mieux. L’espace de quelques minutes, Jean craint pour sa vie.  Pourquoi un tel climat de tension ? 

Les recherches du biographe

C’est là qu’entre en action le travail de recherche du biographe, afin de comprendre et d’expliquer le contexte de cet épisode angoissant. La veille, les Alliés ont mené une opération de sabotage de grande envergure et d’une audace incroyable dans la ville de Saint-Nazaire : l’opération Chariot. À l’aide d’un destroyer anglais qu’ils ont fait exploser, ils ont détruit la porte d’accès principale aux chantiers navals de Saint-Nazaire, empêchant ainsi le plus gros cuirassé allemand, le Tirpitz, d’y être amené pour réparation. Toute la ville est soumise à des fouilles pour arrêter les commandos alliés, et les soldats allemands sont en panique.
C’est ainsi que mon biographé, bien que parfaitement étranger à cette opération, se trouve en fort mauvaise posture. Heureusement, le calme revient subitement dans la foule des ouvriers et le soldat s’écarte. 

Contextualiser les événements pour les resituer dans l'Histoire

Cet exemple illustre combien il est important pour le biographe, de contextualiser les événements racontés par son biographé et ainsi de restituer le climat qui règne au moment où se déroulent ces événements.
Au fil des biographies que je rédige, je prends conscience du plaisir qui est le mien, de fouiller dans les archives, afin d’enrichir mon récit de ces faits historiques. Et c’est ce qu’apprécient aussi mes biographés.

Et vous, avez-vous déjà vécu des moments historiques ? Etes-vous tentés par cette belle aventure qui consiste à me les raconter ?

Le sketchnoting pour la biographie

J'ai suivi une formation sur le "sketchnoting", que j'ai souhaitée mettre en pratique afin de présenter mon métier de biographe. Du souhait du narrateur de raconter sa vie, à la remise du livre à ses proches, voici un résumé en images !

Parce qu'une image vaut parfois mieux que 1000 mots.